История успеха компании AVON – это история успеха каждой женщины, которая почувствовала ответственность за мир и уверенность в своей способности сделать его лучше.
С тех пор как в 1886 году основатель компании Дейвид Макконнелл, который изображен слева, выпустил в продажу первый продукт - парфюмерный набор Little Dot Perfume Set, AVON прошла большой путь. Сегодня это крупнейшая в мире компания, которая стала столь известной благодаря организации и развитию системы прямых продаж. Идея продавать парфюмерию и косметику женщинам через торговых агентов родилась, когда Дэвид работал коммивояжером в одном из Чикагских изданий. Своим клиенткам в качестве подарка за покупку книги Дэвид дарил маленький флакончик духов. И этот маленький подарок стал настолько популярным среди его клиенток, что заставил Дейвида задуматься над вопросом: «Чего же больше ждут от него его клиентки: книгу или новый аромат?» Книги стали прошлым для Макконнелла, в парфюмерии он видел гораздо больше перспектив. Так в 1886 году была основана компания California Perfume.
Авторство создания уникальной структуры прямых продаж «Калифорнийской Парфюмерной Компании» принадлежит первому сотруднику California Perfume, миссис Персис Фостер Имс Алби. Именно она поняла, что женщины прекрасно справятся с ролью торговых агентов, предлагая парфюмерию своим подругам, соседкам, родственницам. Кто, как ни сами женщины прекрасно понимали желания и потребности друг друга? Возможность общения, заработка и самореализации, предлагаемая компанией была поистине революционным решением, ведь в конце 19 века женщины еще не имели права участвовать в выборах. Идея, которая бы позволяла бы совмещать работу с семейными обязанностями, казалась просто фантастической. Стать торговым агентом компании могла любая женщина. Единственным условием ее работы было предлагать продукцию только в тех районах, где ее знали, в отличие от других торговых агентов, которые колесили по всей округе. Так женщины завоевывали доверие своих местных клиентов.
К концу 19 века в «Калифорнийской Парфюмерной Компании» уже трудилось порядка 5 тысяч торговых агентов, обороты компании росли с каждым годом. Компания дала возможность многим женщинам получать солидный заработок, продавая парфюмированную продукцию компании. В 1987 году в Сафферне, штат Нью-Йорк, у компании появилась своя лаборатория, в которой трудились с десяток сотрудников. Уже в 1899 году лаборатории понадобилась площадь в два раза больше, а в 20-ые годы прошлого столетия лаборатория выросла в 20 раз. Сегодня – это передовой научно-исследовательский центр, оснащенный самым современным оборудованием.
В лабораториях Сафферна работают более трехсот первоклассных специалистов и ученых в области биохимики, фармакологи, молекулярного моделирования, бактериологии, и других направлениях косметологии. Каждый год в лаборатории AVON разрабатываются около 1000 новых продуктов, многие из которых стали уникальными открытиями в косметологии. В 1915 году «Калифорнийская Парфюмерная Компания» была удостоена золотой премии на выставке Panama-Pacific за высокое качество всего ассортимента продукции и дизайн упаковки. По сегодняшний день 100% гарантия качества остается визитной карточкой компании. В начале прошлого столетия компания стремительно и успешно развивается: расширяя свои географические границы (в 1914 году открывается представительство в Канаде), и увеличивая ассортимент предлагаемой продукции (в 1906 году ассортимент компании насчитывал 117 наименований).
Название Калифорнийская парфюмерная уже не отражало сути бизнеса компании. Дэйвид Макконнелл-младший, руководивший компанией после смерти отца, переименовывает компанию в AVON в память об отце, который был почитателем творчества Уильяма Шекспира, в честь города, где родился этот знаменитый английский драматург, Стредфорда-на-Эйвон.
Развитие компании не остановила и Великая Депрессия, за этот период обороты компании выросли в несколько раз. После смерти Дэйвида Макконнелла-младшего, в 1946 акции компании AVON продаются на Нью-Йоркской фондовой бирже. Настала Новая эра в истории AVON. Рекламная кампания "Дин-дон, в дверь звонит AVON» ("Ding Dong Avon Calling”), стартовавшая в 1954 году и длившаяся по 1967, стала одной из самых продолжительных и наиболее успешных рекламных кампаний в мире. В 1957 году компания насчитывает уже 100 тысяч представителей. В этот период AVON выходит на международные рынки. 
В 70 – 80-е годы резко увеличивается количество работающих женщин, и кажется, что метод прямых продаж становится менее эффективным. Руководство компании пытается противостоять негативным тенденциям, приобретая другие фирмы, например, ювелирный дом «Тиффани». Но в скором времени, в компании принимается стратегически верное решение: сфокусировать все усилия на продвижении в первую очередь косметических товаров, и возродить основополагающие принципы метода прямых продаж.
В 1988 году президентом и генеральным директором AVON становится Джеймс Престон. Своей главной задачей он считал «возвращение к основам». Он стал инициатором перемен и в сложившемся административном укладе AVON. В тот период руководящие позиции компании принадлежали мужчинам. Престон же начал привлекать талантливых и целеустремленных представительниц прекрасной половины человечества. «Я стал стремиться к тому, чтобы как минимум 50% руководящих постов занимали женщины», – рассказывал Престон.
